Rodzaj, rozpiętość i rozmiar dwuteownika określają jego ładowność. "I-beam" to ogólny termin używany do opisu szerokiego kołnierza, amerykańskiej standardowej belki i stosu łożyskowego, które mają przekrój w kształcie litery "I".
Inżynierowie konsultują się z wykresem, aby określić nośność dla określonej belki w zależności od rozpiętości i rodzaju obciążenia, jakie musi wytrzymać belka. Najczęściej używane wykresy znajdują się w Podręczniku konstrukcji stalowej z American Institute of Steel Construction.
Ograniczenia fizyczne określają ładowność belek. Na przykład dopuszczalne obciążenie równomierne dla szerokiego kołnierza W8 x 18 z rozpiętością 8 stóp to 30 400 funtów, ale spada do 24 300 funtów na 10-stopową rozpiętość i do 20 300 funtów na 12-stopową rozpiętość.
