Według Imperium Bonsai, słowo "Bon-sai" jest japońskim terminem dosłownie przetłumaczonym jako "zasadzonym w pojemniku". Drzewa Bonsai są uprawiane jako miniaturowe przedstawienia natury w formie drzewa.
Imperium Bonsai wyjaśnia różne konotacje i dorozumiane znaczenia drzewek bonsai. Drzewa Bonsai są często postrzegane jako reprezentacja przyrody, która została zaakcentowana, ale nie została zepsuta przez interakcje człowieka. Dlatego są symbolem równowagi między naturą i ludzkością. Niektórzy widzą drzewo bonsai jako wyobrażenie czegoś znacznie więcej niż siebie samego, pozostawiając roślinę otwartą na interpretację osób, które ją spotykają. Drzewka Bonsai są również traktowane z szacunkiem, otrzymując codzienną opiekę przez cały okres ich życia. Mogą reprezentować przenośną oazę lub miniaturowy ogród, który symbolizuje pory roku i są używane z tą interpretacją do medytacji i pomocy kontemplacyjnej.
Drzewa Bonsai nie są specyficznym typem drzewa. Każdy gatunek rośliny, który ma drzewną łodygę lub pień i wyrasta z prawdziwych gałęzi, może być uprawiany w ograniczającym pojemniku w drzewo bonsai. Drzewa Bonsai są uprawiane poprzez techniki, w tym szczypanie pąków, przycinanie i rozgałęzianie przewodów oraz ograniczanie nawozów w celu przekierowania zdrowego wzrostu. Drzewa Bonsai są zwykle trzymane poniżej 4 stóp wysokości.
