Internet to seria połączonych sieci zaprojektowanych w celu umożliwienia szybkiej komunikacji między różnymi organizacjami, firmami i krajami. Podstawowa struktura Internetu jest podzielona między przewoźników z poziomu 1, poziomu 2 i poziomu 3.
Sieci warstwy 1 są szkieletowymi dostawcami Internetu, którzy łączą się bezpośrednio z Internetem. Firmy te zawierają porozumienia między sobą w celu umożliwienia swobodnego przepływu ruchu między nimi. Na arenie międzynarodowej jest pięciu dostawców usług internetowych (ISP), którzy są uważani za poziom 1. Są to AT & T, British Telecom, Equant, InfoNet i MCI (obecnie Verizon).
Kolejny poziom ISP to poziom 2. Są one mniejsze, w większości oparte na regionach i mają tendencję do zapewniania połączeń ISP między większymi organizacjami. Dostawcy poziomu 2 podpisują umowy z większymi dostawcami poziomu 1, ale generalnie nie współpracują ze sobą. Przykłady dostawców poziomów 2 to Level3, Sprint i XO Communications.
Najmniejszy poziom dostawców usług internetowych to dostawcy trzeciego poziomu. Dostawcy ci zazwyczaj zapewniają łączność internetową dla domów i małych firm. Są oparte na regionach i często współpracują z większymi dostawcami poziomów 2 i 1, aby umożliwić globalną łączność z Internetem. Przykładami dostawców warstwy trzeciej są Time Warner Cable, Verizon Fios, Google Fiber i Cablevision Optimum.
