Badania dedukcyjne mają na celu przetestowanie istniejącej teorii, podczas gdy badania indukcyjne mają na celu wygenerowanie nowych teorii na podstawie obserwowanych danych. Badania dedukcyjne obejmują bardziej ogólne i bardziej szczegółowe oraz indukcyjne prace badawcze od bardziej szczegółowych obserwacji do bardziej ogólnych teorii.
Rozumowanie dedukcyjne używa podejścia odgórnego. Zwykle zaczyna się od wybrania wcześniejszej teorii na temat danego tematu. Teoria jest następnie zawężana do bardziej szczegółowych hipotez, które można przetestować. Następnie gromadzone są obserwacje, aby rozwiązać hipotezy. Ostatecznie prowadzi to do testowania hipotez za pomocą określonych danych i potwierdzania lub zaprzeczania pierwotnej teorii.
rozumowanie indukcyjne działa w innym kierunku i opiera się w dużej mierze na podejściu oddolnym. Rozumowanie indukcyjne rozpoczyna się od wykrycia wzorców i prawidłowości w ramach określonych obserwacji i miar. Na podstawie tych wzorów sformułowano wstępną hipotezę, którą można zbadać. Na koniec niektóre ogólne wnioski lub teorie opracowano na podstawie wyników znalezionych podczas testowania hipotezy.
rozumowanie indukcyjne jest bardziej otwarte i eksploracyjne, zwłaszcza na początku. Rozumowanie dedukcyjne jest bardziej wąskie i dotyczy testowania lub potwierdzania hipotez. W praktyce większość projektów badawczych obejmuje stosowanie metod indukcyjnych i dedukcyjnych na różnych etapach nauki.
