Różnica pomiędzy programowaniem animowanym dla dorosłych a programowaniem animowanym dla dzieci jest różna w różnych jurysdykcjach nadawczych. Ogólnie rzecz biorąc, karykatury nakierowane na dorosłych mają zazwyczaj bardziej dojrzały wątek, który może obejmować seksualność, zażywanie narkotyków, quasi - realistyczna lub graficzna przemoc lub problemy zorientowane na dorosłych, takie jak relacje, złożona moralność lub łuki wielu odcinków.
Komiksy przeznaczone dla młodszych dzieci mają zazwyczaj prostsze historie z bardziej czarną i białą moralnością i mało do zniesienia przemocy, z wyjątkiem slapsticku. Pokazy oznaczone jako TV-Y7 często otrzymują tę ocenę ze względu na przemoc fantasy, która odnosi się do przemocy, która jest mocno stylizowana i nie jest czymś, co dzieci mogą naśladować, takie jak supermoce. Pokazy, które są odpowiednie dla dzieci, otrzymują ocenę Y, Y7 lub G. Przykłady kreskówek dla dzieci w wieku dojrzałym obejmują krótkie spodenki "Looney Tunes" lub "Tom and Jerry." Kreskówki oznaczone jako Y7 obejmują serial "Avatar: The Last Airbender", "Batman: The Animated Series" lub "Teenage Mutant Ninja Turtles."
Komiksy dla dorosłych mogą zawierać insynuacje seksualne lub bardziej graficzną przemoc, a także wulgaryzmy. Filmy animowane dla dorosłych obejmują "The Simpsons", "Family Guy", "Futurama" i "South Park". Wiele transmisji programów anime w sieci Cartoon Network również uważa się za pokazy dla dorosłych i umieszcza w bloku "Adult Swim". Bajki przeznaczone dla dorosłych otrzymują co najmniej ocenę TV-PG.
