Różnica między ksenonami i lampami halogenowymi to gaz stosowany w żarówce. Lampy ksenonowe wykorzystują ksenon, podczas gdy lampy halogenowe używają gazu z grupy halogenów. Jod i brom są najczęstszymi halogenami stosowanymi w lampach.
Jod jest stosowany w lampach halogenowych w postaci elementarnej; brom jest stosowany jako część związku węglowodorowego. Chociaż brom i jod są preferowanymi halogenami dla lamp, możliwe jest również stosowanie chloru i fluoru. Są one mniej popularne, ponieważ brom i jod są bardziej wydajne i mniej reaktywne z innymi składnikami żarówki. Lampy halogenowe często używają kryptonu lub ksenonu w połączeniu z halogenami, ale powstałe światło nie jest określane jako lampa ksenonowa.
Światła ksenonowe działają poprzez przepuszczanie energii elektrycznej przez wysokociśnieniowy, zjonizowany gaz ksenonowy. W przeciwieństwie do lamp halogenowych, które łączą halogen z gazem szlachetnym, ksenon jest jedynym składnikiem gazu w tych światłach. Niektóre lampy ksenonowe wykorzystują ciekłą rtęć do generowania wyższych poziomów światła ultrafioletowego.
Żarówki halogenowe można bezpiecznie wyrzucać; w przeciwieństwie do ksenonowo-rtęciowych lub kompaktowych żarówek fluorescencyjnych nie zawierają rtęci. Lampy ksenonowe, które nie zawierają rtęci, można bezpiecznie pozbyć się w normalny sposób. Żarówki ksenonowo-rtęciowe są klasyfikowane jako odpady niebezpieczne ze względu na zawartość rtęci i muszą być utylizowane zgodnie z lokalnymi przepisami.
