W porównaniu z typowym zapaleniem płuc, "chodzące zapalenie płuc" powoduje łagodniejsze objawy, które zwykle nie wymagają łóżka, więc osoby mogą mylić chorobę z przeziębieniem, wyjaśnia Healthline. Typowe zapalenie płuc jest najczęściej spowodowane przez bakterię Streptococcus pneumoniae lub wirus, podczas gdy chodzące zapalenie płuc jest zwykle wywoływane przez bakterie Mycoplasma pneumoniae, Legionella pneumophila lub Chlamydophila pneumoniae.
Lekarze nieformalnie używają zwrotu "chodzące zapalenie płuc", aby opisać przypadki zapalenia płuc, które są na tyle łagodne, aby umożliwić osobie kontynuowanie normalnych czynności, stwierdza MedicineNet. Jednak termin ten jest nieprecyzyjny, ponieważ wielu lekarzy używa go tylko w odniesieniu do Mycoplasma pneumonia, podczas gdy inni używają go do opisania wszystkich wariantów atypowego zapalenia płuc. W wielu przypadkach lekarze mogą używać tego terminu, mówiąc ogólnie o objawach podobnych do zapalenia płuc, nawet jeśli nie postawiono diagnozy.
Zmarłe zapalenie płuc i typowe zapalenie płuc powodują podobne objawy, takie jak gorączka, kaszel, szybkie oddychanie, bóle mięśni i duszność, zgodnie z Healthline. Jednak osoby z typowym zakaźnym zapaleniem płuc mogą zmagać się z objawami łagodnie obezwładniającymi, takimi jak ból w klatce piersiowej, wymioty, dezorientacja, szybkie bicie serca i świszczący oddech. W obu przypadkach lekarze mogą zazwyczaj zdiagnozować problem, wykonując prześwietlenie klatki piersiowej lub skan, który zapewnia dostrzegalny obraz płuc i pomaga wykluczyć zapalenie oskrzeli. Lekarze mogą również badać próbkę śluzu.
