Najwyższa ocena SPF powszechnie dostępna w filtrach przeciwsłonecznych to 110. Jednak eksperci ważący WebMD i The New York Times zasadniczo zgadzają się, że produkty o ratingach SPF powyżej 30 oferują tylko nieznacznie lepsze korzyści, jeśli chodzi o do ochrony przed słońcem.
SPF jest obliczany na podstawie różnicy między czasem, w którym ktoś może zostać poparzony słońcem, gdy nie jest chroniony, a czasem potrzebnym, aby ktoś poparzył się podczas używania testowanego produktu. SPF wskazuje, przez jaki mnożnik dany produkt wydłuża czas, przez który ktoś może przejść bez spalenia. Na przykład, jeśli ktoś, kto zwykle potrzebuje 10 minut na spalenie, stosuje krem przeciwsłoneczny SPF 30, spalenie go powinno zająć około 5 godzin. Podczas gdy filtry przeciwsłoneczne o wysokim SPF teoretycznie oferują wiele godzin ochrony przed słońcem, takie rzeczy jak pływanie i pocenie się powodują ścieranie się tych produktów na długo przed ich teoretycznymi ograniczeniami.
