Pozytywne skutki projektów wielofunkcyjnych dolin rzecznych obejmują wytwarzanie energii elektrycznej, ochronę przeciwpowodziową i wodę do nawadniania w gospodarstwach rolnych, a negatywne skutki obejmują utratę lasów i sadów oraz siedlisk ryb oraz rozwój niezdrowych bakterii i niepożądanej flory. Projekty te zazwyczaj obejmują budowę dużych zapór.
Wielofunkcyjne projekty dolin rzecznych pomagają promować nowe typy architektury, zapewniają pracę ludziom w okolicy i mogą pomóc w dostarczaniu wody mieszkańcom tego obszaru. Jednak projekty te zwiększają ryzyko chorób przenoszonych przez owady, mogą zwiększać ryzyko trzęsienia ziemi i zagrażać ekosystemom na obszarze, który jest niestabilny.
