Oprócz światła słonecznego i ciepłej pogody, kukurydza wymaga bogatej, gliniastej gleby o umiarkowanej wilgotności i dużej drenażu. Poziomy pH gleby, w której rośnie kukurydza, powinny wynosić od 5,8 do 6,8. To sprawia, że gleba jest umiarkowanie kwaśna, ponieważ kukurydza nie rośnie dobrze w glebie alkalicznej.
Dodanie materiału organicznego do gleby może pomóc w zachowaniu zdrowej kukurydzy. Wielu rolników przed zasadzeniem dodaje kompost, liście i inny materiał organiczny do gleby, zwłaszcza jeśli naturalna gleba jest zbyt piaszczysta dla tolerancji kukurydzy.
Kukurydza preferuje wilgotną glebę, ale dla rolników ważne jest unikanie przesycenia gleby. Systemy nawadniania kroplowego i urządzenia do zraszania są najbardziej skuteczne, ponieważ irygacja opryskowa może zmyć pyłek.
