Desiderius Erasmus był wybitnym filozofem i teologiem podczas reformacji protestanckiej i był odpowiedzialny za stworzenie nowego wydania Nowego Testamentu, a także wielu innych wpływowych pism. Był bardzo kontrowersyjnym postacią i był ostro krytykowane zarówno przez władze katolickie, jak i protestanckie. Mimo to jego utwory cieszyły się ogromną popularnością i nadal są dobrze znane.
Desiderius Erasmus był nieślubnym synem księdza i został osierocony w młodym wieku. W końcu jego opiekunowie wysłali go, aby przez kilka lat był uczniem mnichów, co pozostawiło go w złym odczuciu hierarchii kościelnej. Jego pisma były sceptyczne i wysoce krytyczne wobec Kościoła katolickiego, co przyczyniło się do sukcesu reformacji protestanckiej. Niemniej jednak Desiderius Erasmus uważał, że reformacja posunęła się za daleko i skrytykował ją.
Erasmus pisał o tematyce politycznej, religii, języku i samej wiedzy. Był zwolennikiem bezwzględnego posłuszeństwa królom, ale powiedział także, że król musi być względnie pacyfistyczny i rządzić, w miarę możliwości, za zgodą swego ludu. Nigdy nie starał się uzyskać absolutnej prawdy, która jego zdaniem była zawarta tylko w świętych tekstach, ale zamiast tego skupiała się na praktycznych stanowiskach dotyczących poszczególnych kwestii.
