Wśród przestępców tatuaż z łezką zwykle oznacza, że ktoś zabił kogoś według Biblioteki kryminalnej. Może to również oznaczać, że noszący był dłuższym karą więzienia lub pogrążony w utracie członka rodziny. Tatuaż z łezki zazwyczaj znajduje się pod okiem użytkownika.
Raport Instytutu Obrony Równego Szansy wskazuje, że łezka pod tatuażem oka jest jednym z najczęstszych tatuaży więziennych w Stanach Zjednoczonych. Krążą pogłoski, że projekt pochodzi z gangów z Chicago w Chicago i został przyjęty przez kryminalistów w całym kraju.
Chociaż najczęściej reprezentuje on roszczenie zabójcy, niesie również inne znaczenia. Wariacje na temat projektu łezki mają różne znaczenie. Na przykład zarys łezki lub wyraźna łezka często oznaczają, że użytkownik popełnił usiłowanie zabójstwa. Innym częstym powodem tatuażu jest to, że użytkownik zamierza pomścić śmierć bliskiego przyjaciela lub członka rodziny. Według Christine Brady z Towarzystwa Historycznego Stanu Idaho, łza może również oznaczać "czyjaś matka już nie ma syna" lub że więzień "ma smutne życie".
Chociaż ten wzór jest najbardziej powszechny wśród więźniów, znaczenie tatuażu jest unikalne dla danej osoby i nie zawsze oznacza, że użytkownik był w więzieniu.
