Walentynki, obchodzone 14 lutego każdego roku na całym świecie, są oparte na prawdziwej historii. Kościół katolicki rozpoznaje wielu różnych świętych o imieniu Valentinus. Święta obchodzone w Walentynki są oficjalnie zwane Świętymi Walentynkami, aby odróżnić go od innych "Walentynek".
"Valentinus" pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego wartość, siłę lub moc. Z tego powodu "Valentinus" stał się popularną nazwą kilku męczenników między drugim a ósmym wiekiem. Oficjalna lista męczenników katolickich rozpoznaje około tuzina z imieniem Valentine lub pewnego rodzaju odmianą. Jednym z nich był nawet papież.
W Kościele katolickim święci są pociągnięci do odpowiedzialności duchowej. Wierzący pytają świętego Walentego, aby czuwał nad życiem zakochanych. Jest także patronem zaręczonych par i szczęśliwych małżeństw.
Pewien kredyt Geoffrey Chaucer, średniowieczny angielski poeta, wymyśla walentynki, które ludzie świętują dzisiaj. Około 1375 roku wiersz Chaucera "Parlament Foulesa" mówił o tradycji miłości w związku z obchodami święta świętego Walentego. Przed tą pracą nie było znanych zapisów walentynek.
Stany Zjednoczone, Kanada, Meksyk, Francja, Australia i Wielka Brytania świętują walentynki. Amerykanie zaczęli wymieniać karty walentynkowe na początku 1700 roku, kiedy Esther A. Howland zaczęła sprzedawać pierwsze masowo produkowane karty. Jest znana jako "Matka Valentine".
