Nauki dzieli się na trzy główne grupy lub gałęzie: nauka o życiu, która obejmuje badanie życia biologicznego; nauki fizyczne, w tym fizyka i chemia; i nauka o Ziemi, która zajmuje się geologią, meteorologią i astronomią. Jest trochę nakładania się tych gałęzi.
Te gałęzie mają zastosowanie do nauk ścisłych, które utrzymują wysoki poziom obiektywizmu i dokładności metodologicznej. Nauki miękkie, takie jak nauki społeczne lub badanie ludzkich zachowań i społeczeństw, nie są zawarte w tych gałęziach i mogą być postulowane albo jako czwarta gałąź, albo jako całkowicie odrębna dziedzina badań.
