Niektóre kluczowe wydarzenia w historii Włoch obejmują osiedlanie się obszaru przez Etrusków w 800 roku pne, powstanie Rzymu w 500 roku p.n.e., zasady Juliusza Cezara między 60 a 44 rokiem życia. i cesarzy Rzymu, którzy przetrwali aż do 476 roku. Po upadku Cesarstwa Rzymskiego, wiele grup wtargnęło do Włoch, począwszy od Cesarstwa Bizantyjskiego po Longobardów, Franków i Normanów.
Początek cywilizacji włoskiej rozpoczął się od cywilizacji etruskiej w 800 roku pne, przodków starożytnych Rzymian. Następnie założono Rzym w 753 r. Pne. a Republika Rzymska w 509 r. B.C. Republika Rzymska przywłaszczyła sobie władzę Etrusków i przejęła jedno z głównych miast w 391.
Od 343 do 200 lat p.n.e. Republika Rzymska uczestniczyła w wielu wojnach przeciwko rodowitym Włochom z Pierwszej i Drugiej Wojny Samnitów do Wojny Łacińskiej, Wojny Tarentu i Wojny Celtyckiej. Zarówno Hannibal, jak i Spartakus prowadzili rewolty przeciwko Rzymowi i przegrywali. Juliusz Cezar przeszedł od generała wojskowego do dyktatora w 49 roku p.n.e., ale został zamordowany pięć lat później. Siostrzeniec Cezara, Oktawian, przejął śmierć swego wuja i został pierwszym cesarzem Rzymu.
Imperium Rzymskie zostało złupione przez Gotów w A.D. 410. W następstwie przejęło wiele grup, w tym Imperium Bizantyjskie w 562, Longobardowie w 568, Charlemagne w 773, Niemcy w 961 i Normanowie w 1017.
Włoski renesans rozpoczął się w około 1300 roku A.D., trwającym przez 300 lat. Więcej konfliktów dotknęło region w latach 1600 i 1700, kończąc się podbojem Napoleona w latach 1796-1814. Włochy nie stały się ponownie republiką aż do 1946 roku.
