Kryteria takie jak kreatywność, jakość stroju i stopień, w jakim kostium jest zabawny lub przerażający, powinny być brane pod uwagę podczas oceniania kostiumów. Ważne jest, aby wziąć pod uwagę więcej niż jeden czynnik, ponieważ nawet unikalny pomysł na kostium może być źle wykonany, a standardowy kostium piratów lub czarownic nadal może być imponujący, jeśli rekwizyty, makijaż i odzież są dobrej jakości. Kombinacja wygrywających czynników może zwykle pomóc w przechyleniu skali na korzyść jednego zwycięzcy.
Często pomocne jest rozdzielenie uczestników na różne kategorie, takie jak przerażające, śmieszne i pary lub stroje drużynowe. Następnie zwycięzcy każdej kategorii mogą rywalizować ze sobą o zwycięzcę.
Zawody w kostiumach odbywają się pod koniec października w ramach obchodów Halloween. Halloween to święto, które ma korzenie w Wielkiej Brytanii i Irlandii, od ludzi zwanych Celtami. Świętowali koniec roku żniw i wierzyli, że czas przemiany, zwany Samhain, w nadchodzące mroźne miesiące zwiększył moc druidów. Druidzi ubierają się w zwierzęce skórki, co było początkiem Halloweenowej tradycji ubierania się dzisiaj w kostiumy.
