Nazwy dwunastu pokoleń Izraela: Ruben, Symeon, Juda, Issachar, Zabulon, Beniamin, Dan, Neftali, Gad, Aszer, Efraim i Manasses. To są imiona synów i wnuków Jakuba, z których wywodzi się tradycja 12 biblijnych tradycji, zgodnie z żydowską biblioteką wirtualną.
Plemiona Izraela są tradycyjnymi podziałami narodu żydowskiego. Ich pochodzenie znajduje się w historii żydowskiego przodka Jakuba, zapisanej w biblijnej Księdze Rodzaju. Jakub, jego synowie i ich rodziny udali się do Egiptu, aby uniknąć głodu w Kanaanie. W Egipcie potomkowie Jakuba i jego synowie rozmnożyli się bardzo i stali się "ludem Izraelitów".
Księga Wyjścia zapisuje ich odejście z Egiptu pod przewodnictwem Mojżesza. Po długiej podróży na pustynię, Izraelici wkroczyli na ziemię, którą zgodnie z tradycją Bóg im obiecał. Każde plemię otrzymało swoje własne terytorium, które przybrało nazwę swego osadnictwa.
Żydowska Wirtualna Biblioteka wyjaśnia, że współczesne stypendium ogólnie nie akceptuje tego, że 12 plemion było po prostu podziałami większej grupy rozwiniętej naturalnie od patriarchalnego pochodzenia. Chociaż istnieją różne teorie dotyczące tego, w jaki sposób plemiona się spotkały, istnieje zgoda, że stało się tak z powodów historycznych i religijnych, a także późniejszej genealogicznej spekulacji.
