Choroba tętnic szyjnych często nie powoduje żadnych zauważalnych objawów, ale poważna blokada tętnic może wywołać przejściowy atak niedokrwienny, powszechnie znany jako mini udar, stany kliniki Cleveland. Objawy związane z TIA obejmują niewyraźną mowę, utrata widzenia, dezorientacja, zawroty głowy i osłabienie po jednej stronie twarzy lub ciała. Niektóre osoby mają również trudności w połykaniu, utratę koordynacji i zaburzenia rozumienia mowy. TIA jest znakiem ostrzegawczym wysokiego ryzyka dla poważnego udaru mózgu.
Choroba tętnic szyjnych jest zwężeniem tętnic szyjnych w szyi, które przenoszą krew między aortą a mózgiem, zgodnie z VascularWeb. Zdrowe tętnice szyjne mają gładką tkankę wewnętrzną, ale płytka może gromadzić się w tych delikatnych korytarzach i powodować stwardnienie tętnic. Wnętrze tętnic staje się szorstkie, wąskie i zatkane, uniemożliwiając normalny przepływ krwi do mózgu. TIA to znak, że arteria ma poważną blokadę. Chociaż objawy zwykle trwają krócej niż godzinę i nie dłużej niż jeden dzień, stan wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej. Jeśli objawy TIA utrzymują się dłużej niż 24 godziny, osoba mogła doznać udaru mózgu.
Osoby z rodzinną historią miażdżycy tętnic lub stwardnieniem tętnic mają większe ryzyko rozwoju choroby tętnic szyjnych, według Cleveland Clinic. Inne czynniki ryzyka to wiek, otyłość, palenie tytoniu i siedzący tryb życia, a osoby z cukrzycą, wysoki poziom cholesterolu lub wysokie ciśnienie krwi są również podatne.
