Witamina B17 nie istnieje, ponieważ termin ten niedokładnie odnosi się do substancji znanych jako laetrile i amigdalin, zgodnie z dr Andrew Weil. Ani laetrile ani amygdalin nie dają żadnych korzyści w leczeniu raka. Witamina jest składnikiem odżywczym niezbędnym do utrzymania optymalnego zdrowia, ale organizm ludzki nie potrzebuje witaminy B17, amigdaliny ani letrilu. Amigdalina jest naturalnie występującą substancją chemiczną występującą w pestkach moreli i brzoskwiń, podczas gdy laetrile jest syntetyczną pochodną.
Skutki uboczne i powikłania wynikające z przyjmowania toksycznych ilości amigdaliny i letrilu naśladują zatrucia cyjankami u ludzi, zauważa National Cancer Institute. Te działania niepożądane obejmują wymioty, nudności, niebieski kolor skóry, uszkodzenie wątroby i nienormalnie niskie ciśnienie krwi. Ciało ludzkie może wykazywać inne działania niepożądane, takie jak ból głowy, zawroty głowy, opadającą górną powiekę, gorączkę i splątanie. Efekty uboczne wydają się bardziej powszechne, gdy ludzie spożywają amygdalinę i letril w porównaniu do iniekcji dożylnych. Ludzie, którzy jedzą surowe migdały, pokruszone pestki owoców, seler, kiełki fasoli i marchew mogą nasilić objawy związane z toksycznością letrilu lub amigdaliny.
Inne nazwy tych chemikaliów obejmują: mandelonitryl-beta-glukuronid, mandelonitryl beta-D-gentiobiozyd, prunasin, lewitujący i mandelonitryl, zauważa Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Rząd federalny nie zatwierdził tych leków do leczenia jakichkolwiek stanów chorobowych w Stanach Zjednoczonych od roku 2015. Doświadczenia laboratoryjne sugerowały właściwości przeciwnowotworowe, ale dowody z późniejszych badań klinicznych obaliły pierwotne twierdzenie, że laetrile lub amigdalina mogą leczyć raka u ludzi.
