Ludzie mają wiele celów, które chcą osiągnąć, co może służyć celom emocjonalnym, takim jak chodzenie do kina lub praktyczny cel, np. chodzenie do pracy. Jakakolwiek ingerencja na drodze do osiągnięcia celu może spowodować frustrację. Efekty frustracji mogą obejmować złość, depresję, stres fizyczny i psychiczny, utratę pewności siebie i skłonności autodestrukcyjne.
Kiedy ktoś jest sfrustrowany, najbardziej typową reakcją jest gniew. Jest to emocjonalna reakcja zwykle skierowana na przeszkodę. Kiedy przeszkoda ma zbyt duży wpływ na bezpośredni gniew, ten gniew często jest przekierowywany na coś mniej wpływowego.
Ponieważ osiągnięcie określonego celu jest wielokrotnie udaremniane, wiele osób stopniowo ulega utracie zaufania. Osoba, która nie ma pewności co do jej zdolności do osiągnięcia celu, często tworzy samospełniające się proroctwo, wkładając mniejszy wysiłek w osiągnięcie tego celu. Może całkowicie zrezygnować z celu.
Niektórzy ludzie, którzy nadal są sfrustrowani próbami osiągnięcia swoich celów, są zestresowani. Ich ciało przechodzi w tryb walki lub lotu, kiedy nie może ani walczyć ze stresem, ani uciekać. Stres powoduje bóle głowy, bóle brzucha, nadciśnienie, lęk, wrzody, a nawet zawały serca. Inni, którzy są nieustannie sfrustrowani, rozwijają depresję, która dotyka każdego aspektu codziennego życia, lub autodestruktywne nawyki, takie jak picie i robienie narkotyków, zwłaszcza jeśli są sfrustrowani na wiele sposobów, próbując osiągnąć różne cele.
