Negatywnym aspektem etnocentryzmu jest fałszywe przekonanie, że nasza kultura jest lepsza od innych. Ta percepcja pogłębia nieludzkie zachowanie z powodu kulturowej błędnej interpretacji, uprzedzeń etnicznych i rasowych oraz nieufności spowodowanej przez etnocentryzm. Pozytywny aspekt etnocentryzmu koncentruje się na ochronie. Ludzie tej samej kultury mogą zachować swoje tradycje, zwyczaje i praktyki, odrzucając te kultury, które różnią się od nich. Etnocentryzm pomaga także zachować wyjątkowość i autentyczność kultury.
Ludzie etnocentryczni patrzą na ludzi, którzy są z innej grupy etnicznej. Dokonują przedwczesnych osądów i błędnych założeń, ponieważ uważają, że inne kultury są gorsze od nich. Etnocentrycznym ludziom trudno jest przyswoić sobie wierzenia, praktyki, zwyczaje i obyczaje innych kultur.
Etnocentryzm sprzyja konfliktowi, zniekształca komunikację, wzbudza podejrzenia i antagonizuje ludzi. Zapobiega to docenieniu i zrozumieniu kultur innych ludzi. Na przykład konserwatywni muzułmanie uważają, że europejskie kobiety są wyjątkowo nieskromne i nieczyste, ponieważ nie zakrywają swoich ciał od stóp do głów, gdy są publicznie. Z drugiej strony, Europejczycy potępiają społeczeństwa, które jedzą psy lub praktykują poligamię.
Etnocentryzm może prowadzić do poważnych problemów społecznych, takich jak kolonializm, rasizm i czystki etniczne.
