Przykładem egoizmu etycznego byłaby osoba, która zawdzięcza pieniądze znajomemu i postanawia zapłacić przyjacielowi nie dlatego, że ta osoba jest winna pieniądze, ale dlatego, że w jego najlepszym interesie jest spłacenie przyjaciela, tak aby nie traci przyjaciela. Innym przykładem etycznego egoizmu jest osoba, która zaprasza przyjaciółkę do filmu, który chce zobaczyć, ponieważ nie chce iść sama i myśli o własnych interesach jako pierwszych .
W etycznym egoizmie człowiek koncentruje się na własnych interesach przed wszystkimi innymi. Zwolennicy etycznego egoizmu wierzą, że skupienie się na własnym interesie przynosi korzyści całemu społeczeństwu, ponieważ społeczeństwo działa wydajniej. Thomas Hobbes był znanym zwolennikiem etycznego egoizmu.
