Znaki alfanumeryczne zawierają kombinację dwudziestu sześciu znaków alfabetu (od A do Z) i liczb od 0 do 9. Dlatego też 1, 2, q, f, m, p i 10 są przykładami alfanumerycznymi postacie. Symbole takie jak *, & i @ są również uważane za znaki alfanumeryczne.
Znaki te można również stosować w połączeniu. Przykłady znaków alfanumerycznych utworzonych z kombinacji symboli specjalnych, cyfr i znaków alfabetu to: AF54hh, jjHF47, @ qw99O. Znaki alfabetu mogą być pisane małymi literami lub dużymi literami. Kontekst użycia określa, czy stosowana jest wielkość liter.
Podczas kodowania niektóre zestawy alfanumeryczne wykluczają litery, które można łatwo pomylić z liczbami. Na przykład linie lotnicze i producenci samochodów pomijają małą literę I, aby uniknąć pomyłki z cyfrą 1. Auto producenci pomijają również O i Q, aby uniknąć pomylenia z cyfrą 0. Inne aplikacje nie używają litery S z powodu jej podobieństwa do cyfra 5 lub litera Z ze względu na podobieństwo do cyfry 2.
