Istnieją trzy główne typy tradycyjnej fotografii portretowej: zbliżenia lub ujęcia twarzy, zdjęcia z górnej części ciała i portrety środowiskowe. Zdjęcia twarzy i zdjęcia z górnej części ciała skupiają się tylko na osobie na zdjęciu, natomiast strzały środowiskowe poszerzają się, obejmując otoczenie obiektu.
Oprócz tych trzech kategorii istnieje również wiele innych stylów do portretowania. Należą do nich candids, portrety glamour, koncepcyjne portrety, portrety życia i abstrakcyjne portrety. Ta odmiana podcieni pozwala fotografowi wybrać formę, która najlepiej oddaje istotę tematu. Portrety takie jak zdjęcia glamour, portrety stylu życia i klasyczne ujęcia głowy wymagają większej konfiguracji sprzętu niż inne formy, takie jak szczery portret.
