Różne typy symboliki obejmują porównania, metafory i personifikacje. Symbole nabierają innego znaczenia niż to, co jest wyraźnie obserwowane.
Typy symboli, takie jak metafory i porównania, często porównują jeden obiekt do drugiego. Na przykład, opisanie kogoś jako "silnego jak wół" pomaga wywierać na czytelnikach siłę osoby. Personifikacja jest sposobem na zastosowanie cech lub atrybutów ludzi do obiektów nieożywionych. W literaturze Henry Wadsworth Longfellow odnosi się do okien w "Paul Revere's Ride" jako możliwość patrzenia i myślenia. W tym przypadku personifikacja okien pomaga ustawić złowieszczy ton.
Innym rodzajem symbolizmu są hiperbola. Hiperbola opiera się na wyolbrzymieniach, aby pomóc ci wskazać. Na przykład wyrażenie "Jego mózg ma wielkość ziarnka grochu" pomaga podkreślić, że obiekt jest gęsty.
Archetypy są formą symbolizmu używaną do pokazania reprezentacji pojęć, które są w posiadaniu wszystkich. Istnieją różne formy archetypów, w tym ustawienie i sytuacja. Przykładem archetypu sytuacji byłaby walka dobra ze złem. Myślą byłoby, że dobro zatryumfuje przeciwko złemu. Ustawienie archetyp może zawierać odniesienie do ogrodu. Ogród symbolizuje płodność w niektórych pracach.
