Przywoływanie kogoś płytkiego mówi, że dana osoba nie ma głębi, z tendencją do powierzchownego spoglądania na sytuacje. Osądzenie osoby na podstawie wyglądu fizycznego ma pokazać małą głębię charakteru lub wrażenie płytkości.
Płytcy ludzie są opisywani jako próżni i skupieni na fizycznej percepcji. Ich postrzeganie życia opiera się głównie na pięknie, własności lub pieniądzach. Film "Płytki Hal" z Jackiem Blackiem przedstawia przykład płytkiego człowieka, który wkrótce musi zdać sobie sprawę, że kobiety, z którymi się spotyka, mają więcej niż pierwsze słowa, które mogą mu się ukazać na zewnątrz. Jego postrzeganie jest odwrócone, więc może skupić się na tym, co jest w środku, a nie na ich fizycznych właściwościach.
