Typowe elementy czajnika elektrycznego to element grzewczy, termostat i przewód elektryczny. Najpierw stworzony, aby zagotować wodę bez potrzeby korzystania z kuchenki, elektryczne czajniki są zwykle wykonane z trwałego tworzywa sztucznego lub stali zewnętrznej.
Nowoczesne czajniki elektryczne są zaprojektowane tak, aby dezaktywować się automatycznie, gdy woda zacznie wrzeć. Bimetaliczne termostaty taśmowe są powszechnie stosowane w celu obsługi mechanizmu odcinającego. Dostępne są czajniki typu "dzbanek" o bardziej pionowej konstrukcji, lepiej nadające się do podgrzewania mniejszych ilości wody. Element grzejny większości czajników elektrycznych jest zwykle zasilany przez dwa do trzech kilowatów przy napięciu 220 V.
