Cedr jest dużym drzewem iglastym, które zwykle rośnie w kształcie piramidy. Liście drzewa cedrowego pozostają zielone przez cały rok, a niektóre żeńskie drzewa w gatunku tworzą szyszki. Kora cedrowa jest czerwonawa i wyrównana w pionowych rzędach z peelingującą teksturą.
Zachodnie czerwone cedry osiągają ponad 200 stóp wysokości, a deodar, cedr atłasowy i cedr atłasowy rosną od 60 do 70 stóp w ich naturalnych siedliskach. Młode drzewa cedrowe stają się bardziej zapasowe, gdy rosną; są gęste, aż korona zmienia się w kolumnowy kształt. Gałęzie na cedrze są grube i zbliżone do siebie, a krótkie i grube włosie z liśćmi, które nie spadają. Wybierz żeńskie cedry, takie jak cedr deodar, mają 3-calowe stożki, które stopniowo stają się brązowe, gdy dojrzewają. Cedry z rodziny cyprysów dają również szyszki w mniejszych rozmiarach. Inne cedry wytwarzają jagody.
Liście drzewa cedrowego są zielone, z wyjątkiem niebiesko-zielonych igieł cedru Blue Atlas. Igły te pozostają zielone przez cały rok. Liście wielu drzew cedrowych zmieniają kolor na szary w czasie uśpienia w zimie, podczas gdy wschodni czerwony cedr może stać się żółty lub brązowy w chłodniejszych miesiącach.
