Komputery osobiste były po raz pierwszy dostępne do zakupu w domu w latach 70. XX wieku, ale komputer osobisty nie stał się popularny wśród mas aż do 1977 roku. Trzech konkurentów wypuściło na rynek trzy produkty o atrakcyjnym wyglądzie: Apple, Inc. Apple II, osobisty elektroniczny transkoder Commodore Business Machines i TRS-80 Tandy Radio Shack.
Chociaż każdy z komputerów miał ograniczoną ilość pamięci dostępnej i działał na 8-bitowych mikroprocesorach, komputery były dostępne dla przeciętnego użytkownika. Przed tym okresem zbudowano komputery dla firm i organizacji rządowych. Zostały zbudowane znacznie większe i były znacznie droższe, więc nie były praktyczne do użytku domowego.
W połowie lat 80. IBM wszedł na rynek i przyniósł nową konkurencję na arenie. Firma Apple szybko stworzyła nowy komputer osobisty o nazwie Lisa, który miał graficzny interfejs użytkownika i pozwalał użytkownikowi na wykonywanie prostych opcji za pomocą myszy. IBM skontrował swoje nowe produkty. Rywalizacje rosły w latach 80., kiedy to rozpoczęła się rywalizacja pomiędzy systemami operacyjnymi Macintosh i Windows. Ta rywalizacja jest jednym z powodów, dla których komputery osobiste mogły się tak szybko zmieniać wraz z nowymi postępami technologicznymi. Firmy naciskały na siebie nawzajem, aby znaleźć nowe, technologicznie inteligentne sposoby korzystania z komputerów osobistych, ponieważ firmy dążyły również do tego, aby technologia była przyjazna dla użytkownika.
