Tradycja wysyłania urodzinowych wiadomości na karty rozpoczęła się w starożytnych Chinach. Europejczycy wysyłali ręcznie wykonane kartki papierowe już w XV wieku. Amerykanie importowali kartki z Anglii do połowy XIX wieku, kiedy to niemiecki imigrant Louis Prang zaczął je produkować w Bostonie w 1875 roku.
Prang, "ojciec amerykańskiego kartkę z życzeniami", stworzył ponad 5 milionów kart rocznie w 1881 roku. Branża kartowa rozkwitła na początku lat trzydziestych dzięki pomyślnemu rozwojowi druku kolorowego. Po wysłaniu do odstraszania złych duchów, kartki urodzinowe pozostają najpopularniejszą kartą z życzeniami i stanowią ponad 60 procent wszystkich sprzedaży kart.
