Uważa się, że najwcześniejsze skamieliny płoci pochodzą z okresu karbońskiego ponad 345 milionów lat temu. Uważa się, że nowoczesne karaluchy wyewoluowały z tych starożytnych owadów. Pierwszy współczesny karaluch pojawił się we wczesnej kredzie.
Na świecie żyje ponad 4500 gatunków karaczanów, z których 30 jest wspólnych dla ludzi. Obecnie wiadomo, że karaluch był na długo zanim dinozaury wędrowały po Ziemi. Pierwsze karaluchy miały około 3,5 cala długości i 1,5 cala szerokości, czyli dwa razy więcej niż karaluchy w amerykańskich domach.
