Zachowanie lwów różni się w zależności od konkretnej sytuacji, np. zachowania godowe, zachowania łowieckie i zachowania społeczne. Na przykład lwy wykazują społeczne, rodzinne zachowanie.
Lwy są towarzyskimi stworzeniami i żyją razem w pychach. Duma składa się z dwóch grup: spokrewnionych kobiet i koalicji mężczyzn, z kobietami przewyższającymi liczbę mężczyzn. Zachowania społeczne zaczynają się, gdy nowa koalicja mężczyzn przejmuje dumę. Według University of Minnesota, w tym przejęciu mężczyźni zabijają wszystkie istniejące młode, aby mogły się rozmnażać od razu. Pomimo tego rodzaju sojuszu pomiędzy mężczyznami i kobietami z dumą, nie ma zbyt wielu spotkań towarzyskich między tymi dwiema grupami. Jednak samice są zaciekle lojalne wobec siebie, a samce są lojalne wobec siebie. Po ustanowieniu koalicji męskiej trzyma się razem. Samice duma chronią się nawzajem i młode przed zewnętrznymi samicami.
Zachowania społeczne lwów są również terytorialne. Pokazują to poprzez aktywną walkę poza kobietami i mężczyznami, którzy próbują wkroczyć na ich terytorium. Lwice zabijają młode lwice z rywalizujących ze sobą dum, podczas gdy samce lwa chronią dumę przed koalicjami z zewnątrz, które próbują przejąć władzę. Ryk lwa jest jednym przejawem zachowania terytorialnego.
