Pryzmat jest używany w peryskopie do zginania i odbijania światła. Proste peryskopy oparte na pryzmatach używają dwóch trójkątnych graniastosłupów, aby wytworzyć obraz czegoś, czego widz nie byłby w stanie zobaczyć. Perykopy perliste zapewniają lepsze obrazy niż peryskopy oparte na lustrze.
Prosty peryskop zbudowany jest z pojemnika i dwóch pryzmatów z kątem prostym. Pryzmaty są wstawiane w dowolny koniec peryskopu, przy czym kąt prostopadły pryzmatu jest skierowany w stronę prostopadłościanu na drugim pryzmacie w sposób równoległy. Druga strona każdego kąta prostego musi być zwrócona do otworu w pojemniku. Nieprostokątna strona każdego pryzmatu jest skierowana od otworu.
Światło, przesyłając obraz, przepływa przez jeden otwór i odbija się od skośnego boku związanego pryzmatu pod kątem prostym do drugiego pryzmatu. Tam ponownie odbija się od skośnej strony pryzmatu pod kątem prostym i przez drugi otwór. Kiedy użytkownik peryskopu wskazuje pierwszy otwór w kierunku miejsca, które chce zobaczyć i ustawia swoje oko w drugim otworze, jest w stanie zobaczyć przesyłany obraz.
Peryskopy mają wiele zastosowań, takich jak zaglądanie do wnętrza reaktorów jądrowych i obserwowanie pojazdów opancerzonych podczas manewrów wojskowych. Współczesne peryskopy często wyposażone są w soczewki i bardziej skomplikowane układy w celu uzyskania lepszych obrazów, ale wszystkie działają na podstawowym założeniu refleksji.
