Podłoże to warstwa gleby poniżej poziomu gleby z głębokości. Składa się z osadów mineralnych, gliny i mniejszej ilości substancji organicznych w porównaniu do warstw nad nią, i jest jaśniejszy w kolorze .
Ogólnie rzecz biorąc, gleba powstaje w warstwach zwanych horyzontami. Górna warstwa gleby nazywana jest horyzontem "A", a na preriach i lasach warstwa ta pokryta jest zepsutymi resztkami roślin i materią zwierzęcą zwaną próchnicą. Horyzont głębi "A" horyzontu łączy się z podglebiem lub horyzontem "B", który zawiera niezbędne elementy w formie, która musi ulec zmianie, zanim rośliny będą mogły z niej skorzystać. Pod tymi dwoma warstwami znajduje się horyzont "C" lub "materiał macierzysty", który składa się z lodowej skały, która została zwietrzała przez wieki, ale pozostaje niezmieniona.
