W naturze królowie węży żywią się innymi wężami, jaszczurkami, jajkami żółwi, ptakami, żabami i małymi ssakami. Są to oportunistyczne karmniki, co oznacza, że ich dieta różni się w zależności od tego, co jest dostępne. Wspólne węże króla znane są z odporności na żmije żmiji, pozwalając im na pożywienie na niebezpiecznych wężach, takich jak grzechotniki i waty. Węże króla używają zwężeń, by zabić zdobycz przed karmieniem.
W niewoli, About.com zaleca karmienie myszy węży króla lub szczurów. Aby zapobiec obrażeniom, wąż powinien być karmiony ofiarą, która została wcześniej zabita. Ogólna zasada mówi, że ofiara powinna mieć wielkość równą w przybliżeniu wężowi w najszerszym miejscu. Często królowie węży mniej jedzą jesienią i zimą.
Węże króla wydzielają zapachowe piżmo jako mechanizm obronny, gdy są zagrożone. Mogą również gwałtownie wibrować ogonem lub ugryźć. Węże króla mają lśniące czarne ciało z białymi lub żółtymi liniami i czarnym i żółtym żołądkiem. Zazwyczaj osiągają długość od 3 do 6 stóp. Mają tendencję do życia w pobliżu marginesów strumieni, bagien i bagien, aby uzyskać łatwiejszy dostęp do wspólnych źródeł żywności.
