Głównym tematem "Hills Like White Elephants", napisanym przez Ernesta Hemingwaya, jest różnica między mówieniem a komunikowaniem się. Dwóch głównych bohaterów nie słucha lub nie ma czasu, aby się nawzajem zrozumieć.
Operacja, o której mówiono w tej historii, jest powszechnie uważana za aborcję. Mężczyzna w opowiadaniu chce, aby jego dziewczyna przeprowadziła operację, a jego dziewczyna jest przeciwna tej procedurze. Oboje tańczą wokół tematu, nie biorąc pod uwagę uczuć i powodów drugiej osoby. Przez całą historię para rozmawia ze sobą, ale żadna osoba nie komunikuje skutecznie emocji ani powodów.
