Ogólnym tematem opowiadania "Przed końcem lata" Granta Mossa, Jr., jest akceptacja nieuchronności śmierci. Historia opowiedziana jest z punktu widzenia Bennie, 10-letni Afroamerykanin.
Bennie mieszka z babcią na farmie. Temat jest rozwijany w całej historii; w scenie otwierającej Bennie słyszy lekarza mówiącego swojej babce, że umrze pod koniec lata. Bennie obawia się początkowo samego pojęcia śmierci, ale poprzez serię wydarzeń, w tym śmierć przyjaciela babci i podsłuchanych rozmów, dochodzi do stopniowego uświadomienia sobie, że śmierć jest tak naturalna jak narodziny.
Gdy jego postawa zmienia się i dojrzewa, zaczyna pomagać w farmie i robić wszystko, co w jej mocy, aby ułatwić jego ostatnie dni. Kiedy wreszcie nadejdzie czas na jej śmierć, Bennie dojrzewa, by zaakceptować zarówno swoją śmierć, jak i własną śmiertelność i jest gotów pomóc jej w przyjmowaniu tabletek, które zakończą jej życie.
Krótka historia "Przed końcem lata" po raz pierwszy pojawiła się w The New Yorker Magazine w numerze z 15 października 1960 roku.
