Jednostka centralna (CPU) jest odpowiedzialna za wykonywanie instrukcji podanych przez programy. CPU może pobierać dane wejściowe, stosować do nich instrukcje programu i uzyskiwać zamierzony wynik.
Procesor można znaleźć w wielu rodzajach urządzeń elektronicznych, niezależnie od tego, czy jest to komputer stacjonarny, laptop, telefon komórkowy czy odtwarzacz DVD. Moc procesora różni się znacznie w zależności od jego przeznaczenia.
Procesor znany jest jako mózg urządzenia elektronicznego, ponieważ wykonuje większość, jeśli nie wszystkie, obliczeń potrzebnych do funkcjonowania. Istnieją inne typy procesorów, takie jak procesor macierzy, które mogą być używane, jeśli niepożądane jest poleganie na pojedynczym centralnym procesorze.
