Lontotomia to zabieg chirurgiczny, który zrywa połączenia między płatem przedczołowym a resztą mózgu. W przeszłości stosowano go w leczeniu różnych chorób psychicznych, w tym choroby afektywnej dwubiegunowej, depresji maniakalnej, schizofrenii, poważnej depresji psychicznej, a nawet lęku.
Procedura lobotomii została wymyślona w 1935 roku przez portugalskiego lekarza António Egasa Moniza, który w 1949 roku otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny w 1949 roku. Tysiące lobotomii wykonano w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie od czasu odkrycia, aż zaczęły być dyskredytowane w latach 60.
Wielu lekarzy eksperymentowało z tą formą przecinania płata czołowego, ponieważ wierzyli, że wyeliminuje to większość chorób psychicznych ze względu na fakt, że większość problemów behawioralnych i psychicznych pochodzi z tego regionu mózgu.
Pierwsze wykonane procedury lobotomii polegały na wycięciu małej dziury w czaszce, a następnie wstrzyknięciu przedniego płata etanolem, aby zniszczyć połączenia między nim a resztą mózgu. Później Moniz opracował technikę, w której używałby drutu do zerwania połączeń, podczas gdy amerykański neurochirurg Walter Freeman używał młotka do napędzania zmodyfikowanego icepicka do jamy ustnej pacjenta w celu przecięcia tych połączeń.
Podczas gdy lobotomia miała pozytywny wpływ na niektórych pacjentów, doprowadziły one również do ogromnej liczby bardzo poważnych skutków ubocznych, czasami zabijając pacjenta lub pozostawiając je w stanie wegetatywnym. Procedura została ostatecznie całkowicie zaniechana w latach 50. i 60., ponieważ nowe badania wykazały jej nieskuteczność, a także nowe leki, które przyniosły znacznie lepsze wyniki.
