Jeśli bakteryjne zapalenie płuc nie jest leczone, bakterie mogą przedostać się do układu krążenia, powodując powszechną infekcję zwaną posocznicą. Wirusowe zapalenie płuc zwykle ustępuje samoistnie, ale leki przeciwwirusowe są dostępne w leczeniu zakażenia .
Eksperci z Kliniki Mayo twierdzą, że zapalenie płuc jest jedną z najbardziej prawdopodobnych przyczyn sepsy. Sepsa powoduje oznaki i objawy, takie jak częstość oddechów większa niż 20 oddechów na minutę; gorączka poniżej 95 F lub powyżej 101,3 F; oraz częstość akcji serca większą niż 90 uderzeń na minutę.
Ktoś z nieleczonym bakteryjnym zapaleniem płuc może również rozprzestrzeniać chorobę na innych. Lekarze leczą bakteryjne zapalenie płuc za pomocą antybiotyków, aby zabić bakterie. Rodzaj przepisanego antybiotyku zależy od rodzaju bakterii wywołujących zakażenie.
