Niski poziom lipoprotein o dużej gęstości lub "dobrego cholesterolu" jest czynnikiem ryzyka chorób serca i udaru. Według American Heart Association niski poziom HDL jest niższy niż 40 miligramów na decylitr dla mężczyzn i mniej niż 50 miligramów na decylitr dla kobiet.
Cholesterol HDL jest dobrą formą cholesterolu. Przemierza on strumień krwi w mikroskopijnych plamach, usuwając szkodliwy cholesterol o niskiej gęstości (LDL) z ścian tętnic i transportując go do wątroby, gdzie można go ponownie przetworzyć. Tak więc wysoki poziom cholesterolu HDL jest zdrowy, podczas gdy niski poziom wskazuje, że "zły" cholesterol nie jest trzymany w ryzach. Utrzymując czyste i zdrowe ściany wewnętrzne naczyń krwionośnych, HDL pomaga również zapobiegać gromadzeniu się szkodliwych tłuszczowych blaszek cholesterolowych, znanych jako miażdżyca.
Test cholesterolu, nazywany panelem lipidowym, służy do oznaczania poziomu cholesterolu HDL. Poziomy HDL większe niż 60 mg /dL są wysokie i wskazują na mniejsze ryzyko chorób serca. Niskie poziomy (mniej niż 50 mg /dl dla kobiet lub 40 mg /dl dla mężczyzn) stawiają na wyższe ryzyko chorób serca, zgodnie z Global Post.
WebMD zauważa, że kilka zmian stylu życia może pomóc w podniesieniu poziomu cholesterolu HDL na zdrowszy poziom. Regularne ćwiczenia aerobowe, utrzymanie prawidłowej wagi i rzucenie palenia mogą przyczynić się do wyższych poziomów HDL.
