Heracles, czyli Herkules, jak go powszechnie znano, był przydomkiem Alcidesa, syna Zeusa i Alcmeny. Przydomek, który został mu nadany przez Eurostheusa, Króla Myken, oznacza "chwałę Hery".
Hercules urodził się człowiekiem w wyniku niewierności swego ojca ze śmiertelną kobietą. Aby uczynić dziecko nieśmiertelnym, Zeus pozwolił mu pić mleko z piersi Hery. Kiedy Hera, żona Zeusa, odkryła, co zrobił, przeklęła Herkulesa, doprowadzając go do szaleństwa. W swoim szaleństwie Herakles zamordował własne dzieci. Aby odpokutować za ten grzech, Herkules poszukiwał rady wyroczni, która przez 12 lat wysłała go do króla Eurostatheus, gdzie otrzymał zadanie Laborów Herkulesa.
