Drzewa jałowca, o których mowa w Biblii, nie są prawdziwymi jałowcami, ale w rzeczywistości są to gatunki zwane Retama raetam lub biała miotła. Według University of Chicago roślina ta jest powszechna na Bliskim Wschodzie , zwłaszcza w okolicach Libanu, Góry Karmel, Gileadu, Jordanii i Morza Martwego.
Drzewa jałowca w Biblii to naprawdę białe drzewa miotły. To drzewo, które wygląda bardziej jak krzew, jest gęste z długimi, elastycznymi gałęziami i ma od trzech do 12 stóp wysokości. Nazwa "biała miotła" pochodzi od małych, białych kwiatów, które skupiają się wzdłuż gałęzi. Drzewo ma tylko kilka rzadkich liści, ale ze względu na pustynne położenie drzewa oferują doskonały cień.
To drzewo jest często wymieniane w Biblii w wyrażeniach takich jak "węgiel jałowca". University of Chicago zwraca uwagę, że wyrażenie to ma swoje źródło w rzeczywistości, ponieważ drewno białej szczotki jest niezbędne przy wytwarzaniu węgla drzewnego. Co więcej, drzewo to jest ważnym źródłem drewna opałowego, ważnym udogodnieniem w czasach biblijnych. W rzeczywistości, kiedy to drzewo pali, wydaje bardzo głośny trzask. Legenda mówi, że w ogrodzie Getsemani płonęła biała miotła, kiedy Jezus modlił się w niej, zanim został aresztowany przez rzymskich żołnierzy.
