Zwarcie jest zwarciem, które nie stwarza prawdziwego oporu, umożliwiając wzrost natężenia do momentu zadziałania wyłącznika. Może to być trudne do wyśledzenia i zdiagnozowania, ponieważ prąd buduje tak szybko, że zwykle natychmiast wyłapuje młot.
Martwe szorty mogą być niebezpieczne ze względu na dużą ilość aktualnych sytuacji. Wielokrotne przełączanie wyłącznika w celu zlokalizowania zwarcia może spowodować uszkodzenie okablowania i poważne zagrożenie pożarowe.
Typowe przyczyny zwarcia to bezpośrednie połączenie między dodatnimi i ujemnymi odgałęzieniami zasilania lub bezpośrednie połączenie między przewodami dodatnimi i uziemiającymi bez żadnego obciążenia lub oporu pomiędzy nimi.
