"Kruk" dotyczy samotnego narratora, który zastanawia się nad utratą ukochanej osoby, gdy nagle odwiedza ją kruk. Kruk ma jednak słownictwo zawierające jedno słowo i wszystko, o co pyta narrator, kruk odpowiada: "Nigdy więcej."
Im bardziej szczegółowo narrator staje się w swoich poszukiwaniach kruka, tym bardziej zdaje sobie sprawę, że nigdy nie połączy się ze swoją utraconą miłością Lenor w niebie po śmierci. On także wierzy, że kruk jest złym prorokiem, który dręczy go tą okropną realizacją przez resztę swoich dni, co symbolizuje uparty opór kruka, by zniknął z powrotem w nocy.
"The Raven" to jeden z najbardziej znanych i przeczytanych wierszy Poe, częściowo ze względu na genialny sposób, w jaki rozwija się fabuła. Początkowo narrator jest rozbawiony przez kruka i wyobraża sobie, że prawdopodobnie był wcześniej własnością jakiegoś nieszczęśnika, którego pech spowodował, że wypowiedział słowo "nigdy więcej". Narrator przewiduje również, że kruk z pewnością opuści go rano, porzucając go tak, jak wszyscy inni. Dopiero gdy kruk odpowie na to z "nigdy więcej", narrator zaczyna dokonywać bardziej przerażających odkryć na temat wizyty kruka.
