Poziom czynnika reumatoidalnego (RF) wyższy niż 60 jednostek na mililitr krwi może oznaczać obecność reumatoidalnego zapalenia stawów lub zespołu Sjögrena, zgodnie z MedlinePlus. Im wyższy poziom, tym większa szansa, że choroba jest obecna, chociaż niektórzy pacjenci, którzy są chorzy na choroby, również mają nieprawidłowe poziomy RF.
Czynnik reumatoidalny to przeciwciało, które zwykle nie występuje we krwi osoby, która nie ma reumatoidalnego zapalenia stawów, ale jest wykrywalne u 80% dorosłych z tą chorobą. Może być również obecny u pacjentów z innymi chorobami autoimmunologicznymi, zgodnie z MedicineNet. Ludzie z wysokim poziomem czynnika reumatoidalnego mają skłonność do bardziej agresywnego typu choroby lub są narażeni na ryzyko wystąpienia guzków reumatycznych i reumatoidalnej choroby płuc. Inne choroby i stany mogą produkować wysoki poziom czynnika reumatoidalnego, włączając raka, przewlekłe infekcje, marskość, zapalna choroba płuc taka jak sarkoidoza, mieszana choroba tkanki łącznej, twardzina i toczeń, według Mayo Kliniki.
Reumatoidalne zapalenie stawów jest chorobą zapalną charakteryzującą się atakowaniem przez organizm własnych tkanek. Może wpływać na wiele stawów, głównie w błonie maziowej. Ból, obrzęk i zaczerwienienie wynikają z erozji chrząstki, stwierdza Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom. Uważa się, że reumatoidalne zapalenie stawów jest spowodowane nieprawidłową odpowiedzią immunologiczną.
