Podstawowa działalność gospodarcza obejmuje pozyskiwanie lub wydobywanie zasobów naturalnych z ziemi lub zbiorników wodnych. Zasoby naturalne to takie, które występują naturalnie i nie są wytwarzane przez człowieka.
Działalność gospodarcza wytwarza dobra konsumpcyjne lub świadczy usługi. Przykłady podstawowych działań gospodarczych obejmują następujące przykłady:
- Połowy komercyjne
- Rolnictwo - uprawa roślin uprawnych lub hodowla zwierząt (rolnictwo pasterskie)
- Wydobywanie - wydobywanie piasku lub żwiru
- Wydobywanie minerałów, wydobycie ropy i gazu oraz produkcja
- Pozyskiwanie materiałów, które rosną dziko, np. mech torfowy
- Leśnictwo i logowanie
- Nawadnianie
- Hodowla ryb lub akwakultura
Inne rodzaje działalności gospodarczej są klasyfikowane jako drugorzędne, trzeciorzędne lub czwartorzędowe.
