Rezystor jest urządzeniem elektrycznym, które jest odporne na prąd, a różnica między rezystorami omowymi i nie rezystancyjnymi dotyczy tego, jak rezystor reaguje na różne rodzaje prądu, przez które przechodzi. W rezystorze rezystancyjnym dostarczany opór jest taki sam, niezależnie od rodzaju prądu przepływającego przez urządzenie. W rezystorze nie rezystancyjnym rezystancja zmienia się w zależności od rodzaju przepływającego przez nią prądu.
Oznaczenie omowego i nie-omowego obejmuje prawo elektryczne znane jako Prawo Ohma, opracowane przez Georga Ohma. Prawo Ohma mówi w zasadzie, że prąd w obwodzie jest proporcjonalny do ilości napięcia w obwodzie. Z powodu tej proporcjonalności, gdy napięcie i prąd są nanoszone na wykresie, ich związek jest liniowy. Rezystor omowy również ma tę liniową zależność, jeśli jego prąd i napięcie są wykreślone, zgodnie z fizyczną stroną internetową dla Nayland College. Z drugiej strony rezystory nie rezystancyjne mają nieregularny wykres, który nie jest liniowy.
Ważne jest, aby zauważyć, że rozróżnienie między rezystorami omowymi i nie-omowymi może być wykonane tylko wtedy, gdy warunki rezystora są stałe. Jeśli warunki nie są stałe, nie można dokonać rozróżnienia między rezystorami omowymi i nie-omowymi.
