Na koncepcję samego siebie wpływa przede wszystkim interakcja ludzi z ważnymi osobami w ich życiu. Według słowników oksfordzkich koncepcja siebie jest skonstruowana na podstawie wierzeń o sobie i reakcji innych. .
Zgodnie z teorią tożsamości społecznej, pojęcie "ja" składa się z dwóch kluczowych części: tożsamości osobistej i tożsamości społecznej. Tożsamość osobista odnosi się do osobowości i unikalnych cech jednostki, podczas gdy tożsamość społeczna odnosi się do tożsamości osoby w oparciu o przynależność do grup, takich jak grupy religijne, uczelnie i grupy robocze. Obie części samo-koncepcji wpływają na sposób, w jaki jednostka postrzega siebie w stosunku do innych w swojej grupie rówieśniczej.
Identyfikacja samego siebie może być wyzwaniem, ponieważ może być zdefiniowana subiektywnie. W zależności od osoby pytanej, "ja" można opisać jako opis fizyczny, rolę społeczną, cechę osobową lub stwierdzenie egzystencjalne. Fizyczne opisy koncentrują się wokół fizycznego wyglądu osoby. Definicje ról społecznych koncentrują się na przynależności danej osoby do określonej grupy społecznej. Definicje cech osobowych opierają się na unikalnych cechach jednostki, podczas gdy egzystencjalne definicje samoobrony krążą wokół abstrakcyjnych pojęć, takich jak "Jestem dzieckiem wszechświata" lub "Jestem istotą duchową".
