Traktat Antarktyki, podpisany w 1959 r. przez 12 krajów, uniemożliwia wydobycie na Antarktydzie. Od 2014 r. 49 krajów przystąpiło do tego paktu. Traktat chroni także kontynent przed usuwaniem odpadów jądrowych i testowaniem broni jądrowej, ale zachęca do badań naukowych.
Antarktyka jest prawdopodobnie bogata w zasoby naturalne, w tym węgiel, ropę naftową, rudę żelaza i metale szlachetne. Jednak ekstremalne temperatury utrzymują ziemię pokrytą grubą warstwą lodu i utrudniają ludziom zamieszkiwanie w tym obszarze. Koszty ekonomiczne wydobycia terenu pomagają zmniejszyć chęć wielu krajów do zerwania traktatu. Przepis w obecnym traktacie pozwala na przegląd polityki górniczej po 2048 r.
